la fase clínica las terapias a base de este tipo de células". López Barneo, investigador del Hospital Virgen del Rocío de Sevilla, dirige actualmente uno de los 6 equipos científicos españoles autorizados a investigar con células madre embrionarias, a las que reconoce importantes potencialidades como su rapidez de crecimiento, pero, sobre las que advierte que pueden presentar ciertos problemas como la tendencia a producir tumores. Por el contrario, el profesor, que mantiene igualmente investigaciones con células madre adultas, ha asegurado que éstas presentan otras ventajas como el mayor control sobre ellas, lo que ha permitido avanzar más en su conocimiento.

En cualquier caso, el profesor ha sido tajante en lo que a los debates éticos se refiere: "cada investigador puede decidir si trabajar o no con células madre embrionarios, pero lo que no tiene sentido es que en un país en el que es legal el aborto, haya que discutir sobre el uso de embriones, que no son fetos formados, sino la primera fase que se produce tras fecundar un óvulo". López Barneo ha advertido que el uso terapéutico de las células embrionarias no llegará hasta que se desarrolle científica y técnicamente la transferencia nuclear y, por tanto, la clonación terapéutica, cuya regulación en España está próxima gracias a la nueva ley de investigación biomédica que prepara el gobierno.

López Barneo, que ha participado en el curso "Transgénicos, embiogénesis y células madre: principios, aplicaciones y aspectos legales y éticos", ha centrado sus investigaciones en la enfermedad de Parkinson, para la que las células madre representan una línea más de trabajo, que sumar a los trasplantes celulares que viene realizando el Hospital Virgen del Rocío en pacientes a los que se extraen células de una glándula del cuello.