En Europa existen en la actualidad cerca de 4 millones de lugares con suelos contaminados y, por lo tanto, no son aptos para desarrollar ninguna actividad agrícola o industrial. A esta situación se ha llegado por una sobreexplotación de dichos territorios y por la utilización de productos que lo han dañado. Ante esta situación, se impone que las más altas instancias europeas pongan en marcha iniciativas que protejan estos suelos y fomenten la utilización de buenas prácticas agrícolas. De esta forma se ha expresado esta mañana el jefe de la Unidad de Agricultura y Suelos de la Dirección General de Medio Ambiente de la Comisión Europea, Michael Hamell, que ha intervenido en el Congreso Internacional sobre Agricultura de Conservación, que se ha inaugurado hoy en el campus universitario de Rabanales y se desarrollará hasta el próximo 11 de noviembre.

En su intervención, Hamell ha destacado que la protección del suelo es una de las principales preocupaciones de la Unión Europea. Prueba de ello, señaló, es el hecho de que la Comisión Europea prepara en estos días una Directiva Comunitaria de Suelo en la que se analizará cual es la situación actual del problema, que afecta sobre todo al sur de Europa, y las medidas para paliarlo. En este sentido, el director general de Medio Ambiente de la UE ha felicitado a los organizadores del Congreso "por constituir éste un lugar magnífico para realizar aportaciones científicas que nos lleven a una mejora de los suelos e Europa". Una de las dificultades que, según Hamell existen para frenar el deterioro de los suelos agrícolas es la falta de concienciación social "todos estamos de acuerdo con la teoría del respeto al medio ambiente y, sin embargo, no la ponemos en práctica". En este sentido, la Agricultura de Conservación, según Hamell forma parte de este conjunto de medidas respetuosas con el medio ambiente.

Por otra parte, el subdirector general adjunto de Zonas Desfavorecidas de la Dirección General de Desarrollo Rural de Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, Jacinto Ayuso, ha destacado que las nuevas normativas europeas recogen las buenas prácticas agrícolas como un requisito a cumplir por todos los agricultores a través del Programa de Desarrollo Rural (200-2006), que ha supuesto una inversión de más de 3.000 millones de euros.