El presente volumen recoge los textos de una serie de conferencias presentadas al seminario internacional " Narrar y suscitar: violencia, compasión y crueldad en la literatura árabe e islámica" celebrado en el Instituto de Lenguas y Culturas del Mediterráneo y del Próximo Oriente (CCHS-CSIC) en octubre de 2008. Un proyecto que nació de la escasez de estudios relativos al papel de las emociones en la historia de las sociedades islámicas a las que se aproxima de manera filológica. Es decir, no cómo se experimentan esas emociones sino cómo aparecen reflejadas en textos escritos por autores musulmanes, en árabe u otras lenguas, o por no musulmanes pero en relación con árabes y musulmanes.

La obra, editada por el Servicio de Publicaciones de la Universidad de Córdoba y el CSIC y coordinada por Delfina Serrano Ruano , se estructura en cuatro apartados : Emociones y construcciones de relaciones de poder o" política de las emociones"; emociones en la polémica interreligiosa; Cuestionando la " Política de las emociones"; y " Crueldad y compasión en la cultura árabe e islámica". En conjunto se abordan cuestiones como la instrumentalización de las emociones para establecer y negociar relaciones de poder dentro de la sociedad y movilizar fuerzas en pro de una determinada causa, la ambivalencia de algunos discursos islámicos y cristianos sobre la crueldad y la compasión, se busca identificar el origen religioso de determinadas formas de gestionar y de expresar literariamente las emociones y se destaca el caracter cultural de una serie de manifestaciones y ritualizaciones en torno a la violencia, la crueldad y la compasión asi, como su fluidez y permeabilidad.